舞台美术是用可视形象创造美的艺术劳动，用来美化舞台空间，舞美设计营造并渲染出所需的艺术氛围，把各类表演艺术衬托得更美，更具生命力。舞台美术设计人才的知识大体分为二类：

　　—是带有“手艺”特点的美术知识，包括一般造型能力的知识、艺术地观察客观物象的知识、使用色彩的基础知识以及熟练地使用纸、画布、雕刻材料、舞美设计笔、刻刀、颜料等美术工具的有关知识。舞美设计这些知识体现了舞台美术这种艺术劳动的基本需要，可以概括为舞台美术基本技能的知识，是舞台美术人才在从事舞台美术设计的实践过程中所需要的知识。

　　二是舞台美术设计人才从事舞台美术创作的思维过程中所需要的各方面广泛的知识。其中包括舞台美术创作的实践经验、形式美的基本理论舞美设计、透视解剖知识、色彩学理论、构图学理论、中外戏剧史知识、美学知识、文学知识、历史知识、哲学知识、心理学知识、舞台美术创作所需要的各种社会生活知识以及某些自然科学知识等等。考察古今中外的舞台美术作品，舞美设计我们就会发现这些知识与舞台美术作品是怎样紧密联系在一起，通过舞台美术去反映戏剧要表达的古今中外的世情百态、各种不同的思想、情感和整个世界。由于这些广泛的知识与舞台美术的艺术劳动间有不可分割的联系，人们又把这些知识合称为舞台美术人才的艺术修养。